他的意思已经甚为明显，春晓这才如梦初醒，望着他眼中的情意，只觉似甜似苦，一时竟辨不清心头滋味。正在迷茫，另一双眸子蓦地冒了出来，眼瞳澄澈却冷淡，总带着一些说不分明的戏谑，让人猜不透真心。
那眼眸一闪即逝，春晓却久久无法回神，良久，她苦苦一笑，抬头望着齐枫宇，涩声说道：“齐大哥，多谢你一直以来的关照，我，我……”
齐枫宇隐约听出她话里的意思，心中不由一沉，一时也不知如何应对才好，踌躇半晌，忽然抱紧红宝，向春晓姐弟点头说道：“今日着实有些晚了，你们忙了一天，还是早些休息吧。告辞。”
见他知难而退，想着或许会将此事就此撂下，春晓暗暗松了口气，展颜笑道：“也好，齐大哥，路上小心。”
说完，她摸摸红宝整齐的额发，柔声叮嘱：“你在马背上也自己当心些，莫要贪睡受了凉，知道么？”
哪知这句话勾起了红宝的无限眷恋，只见他眨眨眼睛，忽然泪盈于睫：“春晓，你当真做我娘亲好不好，我和爹爹都很喜欢你……”
这句话一出口，齐枫宇和春晓都变了脸色，一旁的春华恍然大悟，略一思忖，竟然笑逐颜开，拍掌叫道：“好啊好啊，我也很喜欢齐大哥，若你来当我姐夫，我自然是极欢喜的。”
春晓听了轻咬樱唇，眉头也蹙了起来，齐枫宇见她如此，轻叹一声，沉声说道：“你们两个莫要胡说，我，我对春晓姑娘只是兄妹情分罢了……”
春晓吃惊抬头，正望进他略带愁苦的眼中，两人对视了片刻，齐枫宇先将眼神移开，换上轻快的语气说道：“择日不如撞日，春晓姑娘，索性咱们就此结拜了吧。”
月上中天，寂静的小院中央，齐枫宇和袁春晓齐齐跪倒，齐枫宇朗声说道：“皇天在上，厚土在下，今日我齐枫宇与袁春晓在此结为兄妹，从今以后，我会尽我所能，给她关爱庇护，保她平安周全，万死不辞！”
春晓原以为他会讲些“有福同享，有难同当”之类的俗套，听他说出这样一番权利和义务严重不对等的誓愿，心中又是感激又是酸楚，不觉泪水簌簌而下。
很多年后，袁春晓仍能忆起那个乍暖还寒的夜晚，忆起那个黧黑清俊的高大男人说的每一个字，忆起他眼中的隐忍与包容。
春华站在一旁，看看这个，又看看那个，神情颇为困惑，红宝却始终嘟着嘴巴，委屈得几乎要哭出来。
见春晓低头垂泪不止，齐枫宇硬着心肠站起，伸手拉过红宝，低声说道：“春晓妹妹，今日我们就先回去了，改日再来看望你们姐弟。”
说完，他不顾红宝的挣扎抗议，挟起儿子疾行而去。
夜风过处，送来红宝带着哭腔的抱怨：“爹爹，我要的是娘亲，并不是姑母啊……”
春华蹭到姐姐身旁，伸出手来为她拭泪，迟疑着问道：“姐姐，我觉得齐大哥心地不坏，又生得仪表堂堂，你，你莫非是嫌他是个山大王么？”
春晓含泪摇头，将弟弟轻轻揽进怀中，低声说道：“春华，你莫要再问了，我，其实我心里难过得很……”
一夜辗转，春晓早早起来喂了鸡，给菜地浇了水，坐在灶前望着柴锅上蒸腾的热气发呆。思前想后，她重新振作精神，打算今日便去街上寻两位樵夫帮忙砍竹，将编织的活计尽快做起来。
与松福镇逢五为集的规矩不同，梅林镇每月逢九为集，这一日刚好赶上市集开放，街上顿时热闹了许多。
春晓转悠了半个时辰，选定了两位看上去忠厚可靠的樵夫，她将自己的要求细细说了，又爽快地事先给了一半工钱，第二天一早，其中的一位樵夫就挑着拦腰截断、砍伐齐整的竹子送上了门。
送走樵夫，春晓拿起砍刀劈制竹篾，她这才发觉，要想将竹篾破得扁薄匀净，当真不是一件易事。想起李婶往日对自己的种种关照，春晓心中的愤懑不觉淡了几分，又反复尝试良久，终于制成合乎标准的竹篾，整整忙了半日，待竹篾铺满了小半个院落方才罢手。
将不合规格的竹篾和残枝收进厨房，春晓起火做饭，很快便做好了一荤一素两道菜肴，还有半锅稠厚米粥。
春华在书桌前整整坐了一个上午，吃饭时又是伸懒腰，又是揉眼睛，见他兀自演得起劲，春晓用竹筷在他额头轻轻一点，抿嘴笑道：“好啦，读书识字，长学问的可是自己，你还非要打出幌子来么。姐姐已经知道你下了苦功了，喏，还特意给你做了红烧肉呢。”
春华吐了吐舌头，埋头扒饭，不再做声。春晓好笑地看他一眼，夹起两块肥美的红烧肉放进他的碗中，略想了想，又嘱咐道：“春华，再有八天又有集市，我打算到时多拿些竹器去卖，故而这几日要多匀出些工夫来做事，你自己要安心读书，不要总指望着姐姐监督你，知道么？”
春华懂事地点点头，看看姐姐被竹篾划伤的手指，轻声说道：“春华明白，只是，姐姐也要自己当心，莫要太过辛苦……”
接连忙碌了五天，春晓已经编好了十余只竹筐，二十余只竹篓，却多是寻常花样，只单另编了三两只葵花竹筐和五六只荷花竹篓，打算到时去市集上看看境况再说。
此时菜地里已经有幼小细嫩的青绿芽苗萌出，微风吹过，随风款摆，为院子里平添了几分生机。
春晓坐在秋千架上，望着眼前充满希望的一切，只觉心中喜悦，无比飨足。
期间齐枫宇又带着红宝来过一次，仍是晚间，却只是略坐了坐，帮着修缮了破损的窗棂后便匆匆离去。
他固执地不肯与她对视，春晓心中难过，却只能微笑着以礼相待，实在无措，便领着春华与红宝一处玩耍，三人又笑又闹，化解掉一切不快……