远方在召唤，我们只能前往。
————作者题识
南美洲，是离我们最遥远的大陆板块。虽然共存地球村，但中国地处东半球，南美远在西半球；我们身处北半球，他们位居南半球。我们这里日出东方，他们那里月在中天，我们已经春暖花开，他们却正值冰天雪地……
当年地理课上，老师总是测重介绍欧罗巴的悠久，美利坚的发达，当然也讲亚细亚的崛起和阿美利加的贫穷。学期快结束时，老师终于把笨重的地球仪旋转大半周，指着最底端的一片大陆说“这是南美洲，也叫拉丁美洲。”接着出示几张图片，轻描淡写地讲几句，然后神秘地告知大家“知道就行了，这些不考……”所以，我们对于飞毯似的巴西，蚯蚓般的智利，披风样的阿根廷，海鸥状的秘鲁和犹如一张手帕的玻利维亚……几乎一无所知。
世界逐渐开放，一张申根签证几乎可以毫无阻碍地走遍欧洲，很多国家的签证可以五年多次往返，甚至十年多次往返……国界已经不再是一堵不可逾越的高墙。中国人蜂拥踏出国门，旅游成了很多人的生活常态。我们走遍了欧洲，美洲，非洲，澳洲，却从未涉足南美洲这块神秘的土地。
南美像个有点自卑的孩子，几百年来被西方人欺负怕了，他忽略了自己的丰饶与富有，并未像其他国家那样，自信地敞开胸襟欢迎远客，同时接受着远客带来的信息及大方的馈赠。南美固守着自己的传统，拘谨着自己的习俗，很长时间以来关门过着自己的日子。当他打开门缝，看到的是门外世界的风起云涌和改天换地。为逐渐跟上其他兄弟国家的步伐，这些年南美也慢慢开启了大门，生疏地为远方来客办理着进门的签证……
远在东方的我们，对南美虽然无知，却很无畏，基因里不安分的因子时不时地涌动。虽然组织者田梅和赵静认真地做了“功课”，但多数人却和我一样，怀揣着尚未认真看过的《行程》便上了路。由十人组成的“探险先驱”，就这样踏上了“发现新大陆”的征程。
南美洲并未辜负我们这一干来自东方的“冒失鬼”，它以每天都有巨大惊喜的篇章回馈着我们的热忱。三十个日日夜夜，南美向我们展示了它无与伦比的美丽，独特诱人的风俗和深厚神秘的文化，因而使我们这三十天的旅程变得终生难忘……
南美小分队——
此行南美的十个人，有三对夫妇及四只临时单身狗，大家都是老朋友，一块出游已经不是第一次了。因为知道这次出行时间长，也比较艰苦，所以一些年老体“绕”（弱）的朋友明智地退居了二线，由此，使我们的“队伍”相对地年轻化——平均年龄才635岁，一水的50后，只有刘振东是60年出生，按照中国虚两岁的习惯，也成功入围50后的队伍。其次，大家身体也相对不错，除去二苗哮喘，宪宪痛风，田梅和春林糖尿病，杨琳偏头疼，刘振东颈椎病，刘盾晕车晕船，我心脏不太健全……绝对没有重病号！而且都具有出门完好，回家才犯病的特点。再有，众人阅历都比较丰富，全有过在国外或成帮结伙，或单打独斗的自驾经历——总之都是走南闯北的主儿，基本可算一群“伪户外控”。
虽然全体经历资深，经验老道，但毕竟不敌岁月。先不说别的，那记性儿就是全员衰退。田梅是此行的组织者，她怕大家忘事，所以把我们的重要文件都集中放在一个紫色的包里，并责成老公刘振东专门负责提溜这个包。刘振东咸菜没忘，零食没忘，却偏偏把这重要的紫包落在家里了。好在这对夫妇只走出数公里就想起来，复又回去取。假若等美航升了空再想起来，那黄花菜早就凉了。
进入机场所有人的行李和背包都要过一下安检传送带。把自家东西放在传送带上后，二苗便俩手背后地往前溜达，她老公刘宪宪手忙脚乱地从传送带往下卸东西，然后手提肩扛地跟在二苗身后。我们这个团体的家庭状况基本是“母系社会”，像二苗这样的人带老公出行就等于带了个跟包的，所以谁也没大惊小怪。二苗同学爱好摄影，尤其重视设备的更新和保护，别的都好说，她摄影包是从来不离手的。当办好登机牌全体前往安检处排队，我随口问她，你的摄影装备呢？二苗转向刘宪宪，这才发现摄影包不见了。刘宪宪愣了片刻，没等二苗开口，撒腿就往安检传送带那跑，二苗一边大声埋怨一边急扯白脸地去追，又把随身的包扔下了……不一会但见这两口子一脸平和地回来了，大摄影包已然拎在刘宪宪的手上。二苗洋洋得意地叙述，一个保安正举着她家的包满世界找主儿呢……
仅仅出发这个早晨，几乎每人都有失误，我忘记拿水杯，春林没带老花镜，杨琳夫妇把相机落家了，回去拿又发现没带家门钥匙，现把熟睡的儿子叫醒……真是状况百出，甚热闹。
一行人中，只有刘盾精密周到，严严整整，该带的都带齐了，而且行李一点不超重。我们把刘盾叫做“vip”，这不仅因为她每次出行都坐头等舱，特别追求品质生活，还因为她心细如发，办事严谨。我们此行，仅飞机就要乘坐十七趟，经历严寒与酷暑，因此服装要带春夏秋冬四季的。而各个国家与城市对行李重量标准皆不同，本着就低不就高的原则，要求我们的托运箱子只能控制在二十三公斤以内。据说，“vip”刘盾为了这趟南美，提前半个多月就开始收拾行李，并花了一万多块钱置装，全部都是速干，保暖，分量轻，同时又十分“高基”的衣服。不仅如此，她甚至用秤称量出每件衣服的分量，反复筛选出最合适的装箱。就连她携带的坚果都是按每天12粒的量，（据她说每天12粒最合乎科学计量，够保养脑子又不堆脂）分装成30份装箱的！行程中，我们每人忘带东西平均两件，唯独刘盾样样齐全。这份精细我们任何人都比不了。鉴于此，田梅又把看管“紫包”的任务交给刘盾，有这样一个人监督，自比“晕哥”刘振东更靠谱，我们大家也都放了心。
粗枝大叶一行人，嘻嘻哈哈地在候机楼里游窜了半天，终于登上了美国航空的787客机，经停芝加哥后，再飞往我们的第一站——美国的迈阿密。