小道士明远回到怀安县城后没有立即回他的玉符斋，而是马上来到了知府衙门询问曾家堡村民的落脚地点。
黄知县病了，没有精力见他，只让崔班头给他带句话：别忘了那八万两银子一枚的上三品仙符！
看着崔班头疲惫的神态，叶明远没有太多的打扰，问清楚了地点后就准备告辞了。临走时他对崔班头说道：“班头，你想要什么样的七品符篆，想好了告诉我，我尽量按照要求给你拓一枚。”
“有劳小真人了，用不着那么费心，看着合适就赐老汉一枚吧。”不复从前的精明，班头的神色中有股看透生死的平淡。他轻笑一声，拱拱手转身进了衙门。
曾家堡村民的落脚点在东街的同福客栈，这里靠近平民区，要价相对合理，周遭商铺林立，也比较方便。
叶明远到来时发现这儿的大堂没有多少人，散散的坐着几桌食客。掌柜身后的摆架上，房间的门牌排了一半还多。一百多口人呢，怎么会是这般光景，莫不会找错了地方？他退回了门槛抬头望了下门匾，同福客栈，没错！
“掌柜，这里可住的有曾家堡的人？”
布衣打扮的中年人只是在幞头上缀了一块方玉，显出富贵几分。少年询问时他正在噼里啪啦的打着算盘，听见问话他抬头看见少年，脸上露出和煦的笑容，拱手说道：“小真人来啦，真是稀客。您要找的人住在了甲字六号房，我来给您引路。”说着，就要从柜台后面走出来。
少年稽首，“不劳掌柜的了，你忙，我自己过去就好。”
正说着，一人从门外走了进来，看见叶明远，大声喊道：“小真人来啦，我们都在等你哩！”
是那猎户少年曾广，小道士对着掌柜笑了笑，在曾广的恭敬引导下进了甲字六房。
屋子里没有外人，除了曾家两兄弟外就只有其父曾匡。关好屋门，三人齐齐向道士跪下：“谢真人救命之恩。曾家堡一百三十六口人，铭记真人再造之德。但有所使，莫无不从！”
少年忙侧身躲过，连连说道：“使不得，使不得！”可那曾匡是个执拗的汉子，怎么扶都如同上了碾子的磨盘，贴在了地上，牢固的紧。无奈，只等他三人行完叩首礼，小道士才正过来身子，唤了一声“无量天尊”。
只有叶明远士和曾匡坐着，曾家兄弟站在他们父亲的身后。小道士握着面前的茶杯，疑惑的问道：“村子里其他的人呢？”
“都走了。”
“都走了，去了哪里？”
“往北去了。”
“为何都走了？”
曾匡双眼直视着叶明远，诚恳的说道：“我们本来就不是这里的人。发生了这样的事，我们更不能留下来了。”
“什么意思？”叶明远不解，这话太出乎他的预料。
“我本不姓曾，我祖姓扎赤儿，是前朝封疆大吏后人。归顺大明后，先是辅助皇太子标，后又在先帝帐下行事。靖康之役时我听从朝廷调遣，随父出兵，征讨北军。在东昌之战，因不听父亲劝告，一心争功，射伤皇帝马匹，差点将他斩于马下。可汉军却是围而不杀，生生将他放走！后先帝失统，皇帝即位，父亲便带领我们族人避居在这怀安县双鸭山中。”
听此秘闻，叶明远惊得差点将手中瓷杯捏碎。倒吸几口凉气，发现曾家兄弟也是睁大了眼睛。再看曾匡，那眼神中没有一丝波动，仿佛是在说着别人的事！
不在疑他，小道士低下了头，啜着杯中的茶水，不断的思量：怪不得，怪不得。我说他们怎么死呆在那个地方不动，原来有这般的隐情！正想着，仿佛有一道闪电突然擦亮了他的脑海，猛地抬头看向了曾匡：“你们是发现了什么危险么？”
曾匡点点头：“二儿告诉我：他半途想偷偷回去找你们，路上遇见了黄知县四人也要进山降魔。其中一人的刀有些特殊，刀身窄而轻薄似柳叶，刀炳长而圆润如月勾，想来是轻巧便捷之器。大儿说宋大侠被杀之时，那刀光如银月洒落，快得晃了人的眼睛，他到现在还没想明白那人是何时何样出手的。能用这样的刀，能出这般的手，他至少是个千户。”
叶明远皱起了眉头，看着他的眼睛：“你见过这样的人？”
“不错，我见过，而且见过不止一次”，曾匡与他对视，“那是太祖的时候，我与父亲归顺朝廷时就见过：锦衣卫，绣春刀。”
“啪啪啪”，众人正听得小心翼翼，连声音都低的几不可闻，门口却突然传来了清晰且干脆地敲门声，不大的声响如重锤击在了四人的心口。
曾匡马上闭紧了嘴巴，目光与小道士一样望向了被拍打的那扇门。曾封和曾广二人如同两只猎豹，悄无声息地闪身在了门后的左右两方，掏出了怀中的匕首。
轻咳一声，曾匡努力平息了下自己的呼吸，严肃的问道：“谁，有什么事？”
“打扰了，我是店里的小二，掌柜吩咐我给小真人送上一席好酒好菜，好让小真人同贵客边吃边聊。”那门外的声音有些局促，想必是以为自己打扰了里间的事情。
曾匡一个眼神让曾家兄弟收回了匕首。曾封打开了房门，发现门前的灰衣小二一脸歉意的微笑，手中果真端着个食盘。看到门打开，正讨好的点头示意，向上端了端那酒壶肉食。
曾封接过，赏了他五文大钱。叶明远拱手对他说道：“有劳小兄弟，代我谢谢掌柜了。”
那小二一脸的受宠若惊，哈着腰退去，嘴里说道：“小真人客气，客气，话一定给您带到。您慢用，我先下去了。”
一壶酒四碟菜被摆放在桌子正中，曾家兄弟仍旧站在了门口，小心探查着门外的动静。
曾匡将两只杯子斟满了酒，二人一口未动，筷子也摆在了桌子上。
“你们打算怎么办？”好一会，叶明远才又开了口。
“事情到了这一步也就没有了什么打算。我父将死，我便将这消息告诉了几名族老，他们也明白没有了什么退路。人生在世，讲究一个落叶归根。他们的想法便是往北方去，即便回到不了故土，也还能近一些。一早他们就出发了，暂时能避开这里的风头。”曾匡的语气一直如先前那般诚恳，对道士说的每一句话都没有什么保留。
“既然如此，曾叔便早些动身。我告辞了。”叶明远说罢便要起身。
“真人且慢，有样东西要给你。”说着，曾匡从床上一个包袱里搬出一个睡枕般大小的木盒，只一打开，金光便照亮了道士的面孔。
看着这一盒子的金叶子，小道士马上冷下了脸，对着曾匡不假颜色的说道：“你什么意思？是想我叶明远是贪财之人，救你们性命的目的便是为了求财；还是说，在你曾家堡人心中，我叶明远的性命就值些金子而已？”
曾匡面色不为所动，屈膝跪地，双手抱拳对小道士恭敬的说道：“真人误会了。曾家堡人绝不敢轻视真人，将金银这种世俗之物与恩人之德相提并论。只是我们此刻只能逃命，留在真人身边还会给真人惹上麻烦，只能用这些银钱暂时报答大人。此外，这些金叶子覆盖下的东西还请真人收好，只要此物示出，扎赤儿一族但凭真人调遣，唯真人之命是从！”
看他说的真切，叶明远不禁疑惑，从那堆金叶子下掏出一枚古朴华贵的令牌。只见这令牌正面镶嵌着白骨，周边包裹着真金，背面在金子上雕刻着认不得的蒙文。
“这是什么？”小道士翻来覆去都看不出头绪来。
“这是我族的神牌，背面的文字是我族族姓扎赤儿。见神牌如见大汗，请真人一定收到。”曾匡仍是跪拜在地。
叶明远将那骨牌放回木盒，要将曾匡扶起，“这东西我不能收，我不是你们的族人。”
“请真人一定收好。扎赤儿一族若还想在世间立足，就一定要报答真人的恩情，不然神灵必定不会再保佑我族，会将我们视为忘恩负义之人。”曾匡的身子又像那磨盘般定住了。
“请恩人收好，愿神灵保佑我族。”曾家兄弟也学他们父亲般跪下了。
看着定在地上的三人，小道士不再推辞，将神牌放入怀中。“我收好了，你起来吧。”说着扶起了曾匡。
他心中有些不安，想了想对曾匡说道：“你们准备怎么走？”
“见过真人我们马上便走，一直往北去。到山西布政使司与族人会和，看能不能有机会回到草原去。”
“我有个想法，你听一听。我看曾广周身气运，若没猜错，他是能修道之人。不若让他随我回山门去，若有机遇，做个修行道士。不仅能躲开世间的烦扰，还能不辜负了他这天赋的灵根。你看可好？”
“多谢真人普世之恩！”曾匡面露喜色，“二儿，你可愿去？”
曾广被这喜讯冲昏了头脑，竟是跪地叩拜说道：“愿意愿意，徒儿拜见师尊！”
小道士心中一阵好笑，就我这水平当你师傅，怕是你知道后会立马反悔。再看到曾封脸上半是喜悦半是落寞的神色，想了想说道：“曾大哥也一同去吧，修道讲的是机缘，说不定你与老君也有着缘分。”
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