<>吃过早饭，厨房便空荡荡的了，锦城百无聊奈地坐在门前，孤身一人望着天空云舒云卷，恣意缱绻。
他想起在山上的时光，和小墩子一起打猎、听师父唠叨，过着无忧无虑的清闲日子，春挖野菜、夏采虫草、秋摘果子、冬狩雪鹿，各有各的乐趣，如今身在府中，活重体累倒也无妨，只是无巧不成书，偏惹上了府上千金，只怕今后要吃许多苦头。
“哟，活都干完了呀？”
锦城一下回过神儿，只见清儿那丫头跟在聆雪前面，两人板着张脸疾步走来，一副兴师问罪的样子，那丫头没好气道:“咱们越府可不养闲人，要是找不到活儿做，我来安排！”
锦城站了起来，从容不惊地拍了拍身上的土尘，心不在焉甩了一句:“我为什么要听你的？”
“你…你…”清儿气得跺脚，好歹身为小姐的贴身丫鬟，按道理包子石头都得叫我一声姐姐，你一个劈柴的伙夫竟如此轻浮。于是附到聆雪旁边娇声娇气地道:“小姐，你看她……”
聆雪杏眼圆睁，心里愈发生气，指着锦城，厉声道:“你，今天给我去西府井打五十桶水，否则就别想吃饭！”
锦城咬牙切齿:“喂喂喂！不带这样欺负人的，五十桶，别说吃饭，觉都甭想睡了，挑那么多水干嘛？而且为什么非得去府外的西府井？后院不是就有一口吗！”
清儿上前辩道:“后院浇那些花草不要水呀！洗衣做饭不用水呀！小姐就喜欢西府井的水，你管的着吗？”说罢，两手叉在腰间，眼睛直勾勾地嗔揪着。
锦城杵着不动，心里压着火气，自知两人原谅自己是假，伺机报复才是本意，打水浇花托词而已。
聆雪上前了几步，神色自若:“你若是不想去也行，明日便可自行离开越府，不过，工契上白纸黑字，未做满一个月，可是要赔十倍月钱的！”
锦城怔了一下，没想到中了这两丫头的道，若是去便是合了他意苦了自己，若不去也无后路，在人屋檐下只能认了。于是锦城二话不说，瞥了一眼两人，进厨房里拿了根担子，两端挂着个空木桶，满脸不悦地往外面去了。
望着锦城的背影，两人自是喜形于色，清儿扬眉道:“可算教训了这淫贼，不能便宜他了！”
聆雪点了点头，随后神色又凝重起来，愁眉不展，心里想着那幅风荷画，过几日便是爹爹的寿辰，那画是自己熬了几天的心血之作，如今一下子全毁了，若是重画怕是时间赶不上，一时间毫无头绪。
过了良久，天色暗淡下来。从大府前门到后院的地上断断续续地连着一条水迹，锦城满头大汗挑着一担水一摇一晃地走进来，嘴里还有气无力数着“第…二十八桶”，那些个下人也是看得新奇，都以为挨了罚，在底下窃窃私议。恰好包子石头买菜回来碰见，一问才知是小姐的意思，便没敢阻拦。
等挑到后院时已疲惫不堪，一把扔下担子躺在地上歇息，嘴里喘着粗气，衣服也湿透了，不知是汗还是水。此时，碰巧聆雪清儿两人过来“看戏”，清儿手中还拿着盘瓜果，聆雪爬到假山之上，一边吃着果子一边故意作梗:“好累呀！好重呀！我要躺一会儿！”，笑音未末，锦城一下跳了起来，若无其事地将水腾入大缸之中，然后挂着两只空桶，一摇一摆头也不回地出去了。
“小姐，我们这样是不是有点过了？”清儿见方才锦城累成一滩，不禁生出恻隐之心。
“是有一点儿…”
聆雪转念一想，觉得确是有些过了，此人面相并非恶贯满盈之徒，当日也并未对自己下手，如今机缘巧合成了我府中人，倒也天意。便对清儿吩咐:“清儿，他待会回来你告诉他，若是他能想办法补偿那幅画，我便既往不咎了，否则就别想过安稳日子！”
说罢，便先回了琼香苑。
又过良久，锦城才担着水回来，表情甚是吃力，衣服破了一块，像是摔的，细看之下，额头上还红肿了一块，桶里的水也被荡掉了一半。
清儿走来将小姐的话说给了锦城，锦城一听，将信将疑地望着清儿，琢磨其中又有什么伎俩，管他呢奉陪到底！于是扔下水桶，显得无比从容，手扶着腰，一瘸一拐地回了房。
时光流转，转眼万籁俱寂。
此时屋外忽然下起了雨，草叶沙沙作响，灯火摇晃不停，一个影影绰绰的身影立在锦城门外，鬼神莫测。锦城睡得死沉，许是劳累过度，并未警觉半分，片刻功夫，那身影便不见了。
清晨时分，雨已停了，一切洁净如洗，地上雨迹未干，锦城穿好衣服出了门见地上湿漉漉的，才知下过了雨，昨晚酣睡淋漓，并未察觉。他揉了揉眼，神色颓然，身上酸痛未消。愣了良久，耳边传来一声尖锐的鸡鸣，才往厨房走去。
(本章完)<>